如果買賣雙方在基礎合同中規(guī)定以信用證方式結(jié)算貸款,買方則有依此約定開立信用證的義務。這種約定通常被稱為買賣合同中的信用證條款。買賣雙方在合同中規(guī)定以信用證支付方式實現(xiàn)貨款的清償,表明賣方要求以信用證作其交貨義務的安全保障,因此,買方必須首先履行開具信用證的義務,作為賣方發(fā)運貨物的前提條件。如果買方違反了這一合同義務,賣方可以認為買方違約.從而宣布解除合同.并請求違約賠償。開證行是應開證申請人(基礎合同中的買方)的請求.為其開立信用證的銀行。在信用證法律關(guān)系中,開證行處于最為重要的地位,其針對不同當事方所應承擔的義務主要包括:
1.根據(jù)開證申請人的指示開立信用證
申請人通過提交開證申請書而與開證行建立委托合同關(guān)系。在這種合同關(guān)系下,開證行有義務按照申請人申請書的指示開立信用證:開證行如開立背悖申請書內(nèi)容的信用證.由此產(chǎn)生的后果均由開證行負責。實踐中,開證行為了盡量避免承擔因信用證與開證申請書不符所承擔的責任,往往會在開證申請書(格式條款)中規(guī)定一些免責條款(excLus%n c1仙ses)。根據(jù)徹CP500》第16條和第18條,電訊傳遞過程中發(fā)生的延誤、殘缺或其他差錯,以及開證行的被指示方行為等原因引起的信用證與開證申請書不符,開證行可以免責。
2.承擔第一付款責任
如果信用證受益人提交的單據(jù)符合信用證規(guī)定,開證行則有義務根據(jù)單證一致原則向受益人支付信用證金額,或承兌受益人出具的匯票。需要強調(diào)的是,開證行的這種付款義務不僅僅是對受益人的義務,同時也是針對開證申請人的義務。付款既是開證行履行對受益人的有條件支付承諾,也是履行其與開證申請人委托合同項下的義務。
3.審核單據(jù)的義務
信用證通常規(guī)定受益人在請求銀行履行付款、承兌或議付義務時,必須向銀行提交信用證規(guī)定的單據(jù);銀行在履行付款、承兌或議付義務之前,應嚴格審核受益人提交的單據(jù)是否符合信用證規(guī)定的各項條件?郯500》第13條a項規(guī)定,開證銀行或其指定銀行必須合理小心地審核信用證上規(guī)定的一切單據(jù),以便確定這些單據(jù)是否表面上與信用證條款相符合。切凹500》第9條也有類似的規(guī)定。因此,審核單據(jù)是開證行的一項重要法定義務。同時,它也是開證行對開證申請人的一項重要合同義務。需要注意的是,銀行的嚴格審核義務僅限于形式審查,面不包括對單據(jù)的真實性、有效性方面的審查。棚cP500》第9條對銀行審單作出明確的免責規(guī)定,銀行對單據(jù)完整性、準確性、真實性或法律效力等不負責任。
4.保管單據(jù)義務
在受益人按信用證規(guī)定將全套單據(jù)提交開證行,開證行審核單據(jù)、兌付貸款前的時間內(nèi).開證行此時作為受益人(信托關(guān)系下)的受托人有義務妥善保管單據(jù)。開證行須對該期間單據(jù)的丟失、殘缺、改動或損壞等負責。開證行在占有單據(jù)期間,不得擅自處置單據(jù)o《ucP500》第14條d項規(guī)定,如存在單證不特點,開證行應及時通知有關(guān)銀行或受益人,說明銀行憑以拒絕接受單據(jù)的全部不符點,并說明單據(jù)己由該行代為保管聽候處理,或?qū)⑼诉給交單人。如開證行認為單據(jù)有不符點而決定拒付,不能格單據(jù)正本寄交開證申請人,否則.由此引起的受益人損失應由開證行承擔。在開證行認為單據(jù)相符,或受益人通知開證行將正本單據(jù)奇交申請人的情況下,開證行無須對向申請人的交單行為承擔責任。開證行的這一義務基礎是開證行與受益人之間形成的信托關(guān)系或信用證法律的特別規(guī)定。
5.開證行對其他受托行的義務
開證行與通知行、議付行等其他銀行之間是委托合同關(guān)系。在這種合同關(guān)系中,開證行負有遵循委托義務的責任,即對受托銀行償付的義務。當開證行授權(quán)另一家銀行憑表面符合信用證條款的單據(jù)進行通知。付款、承兌匯票或議付時,如果受托銀行已對受益人支付或承兌,開證行必須償付受托銀行并接受其傳遞的單據(jù)。在承擔上述義務的同時,開證行在開立信用證后,若對符合信用證規(guī)定的單據(jù)進行付款,那么基于與開證申請人的合同約定,開證行有權(quán)從申請人處獲得償付.但若開證行背離了開證申請書,或開證行錯誤地兌付了單證不符的單據(jù),開證申請人有權(quán)拒絕償付。
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