從宣告專利無效理由談專利申請文件的規(guī)范撰寫
專利申請文件的撰寫質(zhì)量,對一項專利權(quán)的取得、保護(hù)的影響表現(xiàn)在各個方面,對一項專利權(quán)能否形成、專利權(quán)人能否獲得有效的合法、最大化的法律保護(hù),起著關(guān)鍵性的作用。專利法及專利法實施細(xì)則均對專利申請文件的規(guī)范撰寫提出了詳盡的要求。同時,專利法實施細(xì)則第六十四條第三款又詳細(xì)列舉了十二項“無效宣告請求的理由”,其中有五項是關(guān)于專利申請文件不符法律要求而導(dǎo)致專利無效的理由。這從另一側(cè)面要求了專利申請文件的撰寫規(guī)范化,以確保專利權(quán)的有效性。 在專利侵權(quán)訴訟中,被告以原告專利權(quán)不符法律規(guī)定而申請宣告其無效,己成為專利侵權(quán)抗辯的主要手段之一。無論專利權(quán)人還是非專利權(quán)人,對宣告專利無效理由均有進(jìn)一步了解的必要,對照無效理由,澄清相關(guān)概念,尋找或預(yù)防專利申請文件撰寫漏洞。
一、關(guān)于宣告專利無效請求的理由 依照專利法第四十五條規(guī)定,請求宣告專利權(quán)無效或者部分無效的,應(yīng)當(dāng)向?qū)@麖?fù)審委員會提交專利權(quán)無效宣告請求書和必要的證據(jù)。無效宣告請求書應(yīng)當(dāng)結(jié)合提交的所有證據(jù),具體說明無效宣告請求書的理由,并指明每項理由所依據(jù)的證據(jù)。 《專利法實施細(xì)則》第六十四條第二款詳細(xì)列舉了“無效宣告請求書的理由”,共十二項,可分為六類,分述如下: 1、被授予專利的發(fā)明創(chuàng)造(1)不符合專利法第二十二條關(guān)于發(fā)明和實用新型專利“三性”規(guī)定;(2)或不符合第二十二條關(guān)于外觀設(shè)計專利的專利性條件。 2、專利申請文件不符法律規(guī)定: 。1)說明書及摘要不符合專利法第二十六條第三款規(guī)定,說明書披露及公開不充分; 。2)權(quán)利要求書不符合專利法第二十六條第四示、款規(guī)定,權(quán)利要求書應(yīng)當(dāng)以說明書為依據(jù),說明要求專利保護(hù)的范圍; (3)權(quán)利要求書不符合專利法實施細(xì)則第二十條第一款規(guī)定,權(quán)利要求書應(yīng)當(dāng)說明發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷募夹g(shù)特征,清楚、簡要地表述請求保護(hù)的范圍。 。4)獨立權(quán)利要求不符合專利法實施細(xì)則第二十一條第二款規(guī)定,獨立權(quán)利要求應(yīng)當(dāng)從整體上反映發(fā)明或者實用新型的技術(shù)方案,記載解決技術(shù)問題的必要技術(shù)特征。 。5)專利申請文件的修改不符合專利法第二十三條規(guī)定:對發(fā)明、實用新型專利申請文件的修改不得超出原說明書的權(quán)利要求書記載的范圍,對外觀設(shè)計專利申請文件的修改不得超出原圖片或者照片表示的范圍。 3、分類不明確,被授予專利的發(fā)明創(chuàng)造不符合專利法實施細(xì)則第二條有關(guān)發(fā)明、實用新型、外觀設(shè)計的定義的規(guī)定。 4、屬于不授予專利權(quán)范圍。即屬于專利法第五條、第二十五條規(guī)定的范疇,不授予專利權(quán)。 5、重復(fù)授權(quán)情形。違反“同樣發(fā)明創(chuàng)造只能被授予一項專利”(專利法細(xì)則第十三條第一款)。 6、違反“在先申請”原則(專利法第九條)。 依照專利法第四十五條規(guī)定,請求宣告專利權(quán)無效或部分無效的,應(yīng)向?qū)@麖?fù)審委提交請求書和必要的證據(jù)。上述無效理由中,關(guān)于所請求專利技術(shù)不具備專利性條件,一般較難以取證,舉證成本較高;因不符合單一性或分類等情況,在實際操作中也較少發(fā)生。然而,針對專利申請文件本身缺陷提出宣告專利無效請求,無需另行取證,且也是專利權(quán)人時常疏忽的!耙员酥ケ酥堋,是專利侵權(quán)抗辨人最經(jīng)濟、最有效的反擊手段,也是專利權(quán)人最痛悔的專利保護(hù)失敗。
二、關(guān)于無效理由中“專利說明書公開、披露不充分”的理解。 專利法第二十六條第三款規(guī)定:說明書應(yīng)當(dāng)對發(fā)明或者實用新型作出清楚、完整的說明,以所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)崿F(xiàn)為準(zhǔn)。如果專利說明書達(dá)不到“清楚”、“完整”且“能夠?qū)崿F(xiàn)”,則成為被宣告無效理由之一。 如何認(rèn)定一份專利說明書“清楚”、“完整”且“能夠?qū)崿F(xiàn)”呢?審查指南對此進(jìn)行了詳盡解釋。 首先,專利說明書清楚、完整、能夠?qū)崿F(xiàn),是對公開、披露發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷摹皟?nèi)容”的要求。一項發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷膬?nèi)容包括三個部分:要解決的技術(shù)問題;技術(shù)方案;有益效果。一件專利的說明書須列出發(fā)明或?qū)嵱眯滦退杞鉀Q的一個或者多個技術(shù)問題,同時在說明書中公開上述要解決的技術(shù)問題的技術(shù)解決方案,并清楚客觀地寫明專利技術(shù)與現(xiàn)有技術(shù)相比所具有的有益效果。上述三部分共同構(gòu)成一項專利內(nèi)容,不可分割。 其二,專利說明書“清楚”,包括兩方面要求:一是主題明確,說明書應(yīng)明確說明該項專利技術(shù)“做什么”和“如何做”,上述技術(shù)問題、技術(shù)方案和有益效果應(yīng)當(dāng)相互對應(yīng),不得出現(xiàn)相互矛盾或不相關(guān)聯(lián)的情形。二是用詞準(zhǔn)確,不得含糊不清,產(chǎn)生歧義或重復(fù)。 其三,專利說明書“完整”,是指說明書應(yīng)包括專利法實施細(xì)則第十八條規(guī)定的五個內(nèi)容,不得缺少任何有關(guān)理解、實現(xiàn)專利技術(shù)的內(nèi)容。凡是所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員不能從現(xiàn)有技術(shù)中直接、唯一地得出的有關(guān)內(nèi)容,均應(yīng)當(dāng)在說明書中描述。 其四,專利說明書“能夠?qū)崿F(xiàn)”,是指技術(shù)人員按照說明書記載內(nèi)容,不需創(chuàng)造性勞動,即能再現(xiàn)該專項技術(shù)方案,解決其技術(shù)問題,并產(chǎn)生說明書所陳述的預(yù)期的技術(shù)效果。即專利技術(shù)的“能夠?qū)崿F(xiàn)”包含兩個方面:一是解決說明書列示的“要解決的技術(shù)問題”,一是直接并必然地產(chǎn)生說明書所列示的“有益效果”,缺一不可,否則即不能達(dá)到說明書公開充分的標(biāo)準(zhǔn)。從某個角度來說,專利權(quán)人在專利說明書中所陳述的“需解決的技術(shù)問題”和“實施專利技術(shù)有益效果”,就是其自己為該專利技術(shù)方案公開是否充分所設(shè)置的實質(zhì)性標(biāo)準(zhǔn)。 在申請授權(quán)時,專利申請人為突出所申請的發(fā)明創(chuàng)造的創(chuàng)造性,往往隨意或盡可能地夸大該發(fā)明創(chuàng)造可解決的技術(shù)問題及有益效果。這導(dǎo)致今后專利權(quán)被宣告無效的可能。 需要強調(diào)的是,在實踐中,眾多代理人對專利技術(shù)說明書所公開的技術(shù)方案,不能解決“要解決的技術(shù)問題”,即可認(rèn)定為說明書公開不充分,沒有異議,而對所公開的技術(shù)方案不能或不一定能產(chǎn)生預(yù)期“有益效果”,是否構(gòu)成公開不充分,卻有異議。這需要進(jìn)一步的具體分析。一項專利技術(shù)的有益效果是確定其是否具有“顯著進(jìn)步”或“進(jìn)步”的重要依據(jù),在專利授權(quán)審查過程中,審查人員以此作為判斷專利技術(shù)創(chuàng)造性的依據(jù)之一。因此,把專利權(quán)人在申請授權(quán)時所描述的“有益效果“,尤其是具體的、量化的技術(shù)實施效果,作為審查其技術(shù)方案能否實現(xiàn)的內(nèi)容之一,作為技術(shù)方案是否公開充分的標(biāo)準(zhǔn)之一,是公平合理的。
三、關(guān)于“權(quán)利要求書之獨立權(quán)利要求缺乏解決技術(shù)問題的必要技術(shù)特征“的理解和適用。 在專利制度中,說明書起到公開技術(shù)方案的作用,而權(quán)利要求書是說明專利保護(hù)范圍的。因此,在專利申請授權(quán)過程中,專利申請人為獲得更大的保護(hù)范圍,在權(quán)利要求書中,尤其是獨立權(quán)利要求中,列示盡量少的技術(shù)特征,或盡量使用寬范圍的上位概念,這引發(fā)另一類可能導(dǎo)致專利無效的隱患。 專利法第二十六條第四款和專利法實施細(xì)則第二十條至二十三條對權(quán)利要求的內(nèi)容及其撰寫作了規(guī)定。實踐中,人們往往忽視作為宣告無效理由之一,即獨立權(quán)利要求不符合細(xì)則第二十一條第二款規(guī)定,未從整體上反映發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷募夹g(shù)方案,缺少解決技術(shù)問題的必要技術(shù)特征。但這往往是多數(shù)劣質(zhì)專利申請文件存在的普遍問題。(陳靜)
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